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2015年6月22日 星期一

我在法國鄉村的日子 (1)

黃昏,在英國Portsmouth與朋友分別,再次坐上了郵輪。在舒服的梳化椅上睡一覺,第二天早上八點多到達法國的St Malo。

法國的部分是我最期待的,因為我要在這裡打工換宿。其實法國有很多小鎮都是我很嚮往的地方,但要一一前往的話只是走馬看花。最後決定只在一個地方打工換宿,讓這些小小的遺憾成為我以後再來的原因吧。

大概前兩個月在Workaway上找了打工的地方,主要尋找農場或牧場。不過我只待一個星期,擔心難以找到這樣短期的。幸運的是Katherine和Mark很快地就回覆了我,歡迎我這個完全沒有經驗的人到他們那裡換宿。



在還沒睡醒的狀態下踏出碼頭,立即看到了Katherine在電郵上說的“the bald guy with the red van”。要Mark在這麼早到距離他們住處快兩個小時車程的碼頭來接我,是真的很過意不去。後來還知道原來他的腳有舊患,我更加不好意思了。


Mark和Katherine都是英國人,在兒女都長大了有了自己的生活和家庭後,他們決定移民過來法國的Bretagne,買下了一間屋子過著城市以外的生活。他們並沒有經營農場,不過有自己的一個花園,並養了三隻狗,兩隻山羊,以及一隻黑豬!

我打從心底裡羨慕及佩服他們。買來這塊地的時候,這裡有一間破舊的石屋,及兩個穀倉和豬欄。而他們完全是親手把原來殘破的屋子改建成現時的模樣,尚有部分未完成,樓上的睡房和浴室已經是完工,而我一看到睡房更是傻了眼,並不豪華,但是簡單別緻的歐風裝修實在太漂亮了吧!我雖然是來換宿,但其實更像是來當人家女兒。



忘了拍下屋子的模樣,唯有借一下Kath放在Workaway網站的照片。


記得有一天Kath給我看一本相集,裏面全部是黑白照片,記載了上世紀這裏的人生活的模樣。有一些跟這間屋很像的環境,我好奇到底從前這裏住著怎樣的家庭呢?

第一天到達Kath說這天沒什麼要做的,便帶我看看這附近的風景。Rennes是Bretagne最主要的城市,除此之外最近的比較大的鎮叫Mur-de-Bretagne。這天他們帶我到另一個小鎮Pontivy去看看。

其實在Bretagne來這個地區,我是想要去著名的Mount St Michael的,以及在St Malo逛逛,還有曾經在旅遊雜誌上看到的Cancale,是沿海有很多即開即吃生蠔又便宜的攤擋的小鎮。最後我兩處都沒有去,但卻欣賞到了內陸一點的田園風光,亦跟著Katherine他們的生活方式過了短暫的時光。相比起來,當然是現在感受到的比單單當一個觀光客更多。

Bretagne也叫Brittany,是'小Britain'的意思。與Ireland、Scotland、Isle of Man、Wales及Cornwall作為Celtic nations之一,所以跟其他Celtic地區一樣亞瑟王的故事是Bretagne這裏最家傳戶曉的Folk tales。

他們帶我去看看Pontivy的一座城堡,可惜原來約半年前的一場颱風造成了一幅圍牆倒塌,城堡現時還在修復當中暫停開放。



這裡人很少,跟香港簡直是天壤之別。這天天氣很好,陽光普照但有著初夏的涼快。走在小街裡,像是突然會在下個轉角走出一輛馬車來。





從他們的家到最近的超市大概要半個小時的車程,這天剛好是他們這個星期去超市的日子。終於見識到原來一下子入一個星期的貨不是易事,由於一定會開車,買的多不要緊,反而好好的計畫才是重點。

接下來的這一個星期都吃好住好,我雖然有在幹活但沒什麼特別能為他們做的,害我有點慚愧。

這是第一天的晚餐,往後每一天的豐盛程度也都好像比這一頓更好。我還真的有點擔心胃在這裏被寵壞了以後會花太多在吃的方面...

2015年3月16日 星期一

夜幕下的莫斯科

***想要一氣呵成把俄羅斯的寫完,所以先寫了莫斯科的才繼續其他的吧。***



從伊斯坦堡飛回莫斯科,再過幾天旅程就真正完結了。土耳其的兩個星期是真的很累人,所以,前往莫斯科之前我是一心打算好好的休息、隨便的亂晃而已。

老實說出發前兩天我還在掙扎要不要就找一家hostel用最懶的方式過了這幾天,可是真的不好意思這麼臨近才跟host說不去,最後還是不放飛機了。

拿著香港護照到俄羅斯是十四日免簽證,不過火車已經花掉七天了,我還要停四個城市。另外,還煩惱著要從哪坐飛機回港的時候,碰巧看到俄航從莫斯科出發只要2900!而最後我買了Etihad的機票也不過是3100。所以,我就從火車旅程中刪去了莫斯科,玩完歐洲後再回去,這樣逗留天數也比較鬆動。

乘坐Pegasus Airline預計傍晚六點多到達莫斯科Domodedovo Aiport,誰知delay了一個多小時。甫下機我第一時間連上wifi,幸好莫斯科機場有免費wifi,接收也不錯。急忙聯繫上Kema,這時她已經等了我一小時有多。

Kema教我坐120盧布的巴士去最近的地鐵站。走出大堂後有一個大叔走過來,我告訴他我要去的地鐵站,他竟然說要2000盧布。好吧,坐的士一向不是我的style啊,我還是乖乖去找巴士了。

雖然之前對俄羅斯人的印象都不錯,但可能太累了想法也有點負面,認為在大城市可能較難遇到熱心的人了。幸運的是隨便找了一個職員詢問,他的英語很流利亦很仔細的教我坐車的地點,我一走出室外很快就找到了。

坐我旁邊的是一個伯伯,我問他大概要多久才到,想不到他回答我之後還用他有限的英語跟我介紹這個城市。也許這只是小事,但這些小小的熱情招待已經可以讓我這個本來累壞了的旅人心情好了起來。

經過半個多小時的車程,一下車就見到Kema等著我,我已經遲了起碼兩個小時了。Kema是個二十多歲的女生,長著亞洲人的臉孔,可她是地道的俄國人呢!不過後來知道她的家鄉是位於南方的小城市,我想有可能是血緣來自中亞某地方的吧。

走到她住的小社區,一列列都是大概十層高的房子,外表有點破舊,還遺留著一點點的共產氣息。外表破舊,大廈裏面也差不了多少,可能大概跟我們的唐樓的程度相若。

Kema跟她男朋友一起住,還有一個室友Lisa,和一隻蠻兇的貓。其實單位很小,所以只分為了三個間隔:Kema兩小口的房間、Lisa的房間和廚房兼飯廳,剩下的就是大門前的走廊跟浴室了。而我睡的沙發在飯廳,其實跟睡在廚房沒什麼分別。要說他們家的風格的話...我只能說是嬉皮士吧,很隨意,和幾乎都不打掃的感覺。

總括而言,去完俄羅斯我個人猜想部分俄羅斯人的"Cool"和"寸"是因為他們害羞和不諳英語。但當他們視你為朋友之後,他們是非常好客的。Kema的男朋友Evgen就是第一天都幾乎不說話,Kema說他害羞,之後發現他話還是很多的。

他是我第一個梳著dreadlocks頭的朋友。我一直都還是以為綁著dreadlocks的人是不洗頭的,但他們告訴我原來不是的!只是我在他們家住了三晚都未見他洗過頭⋯這應該只是習慣問題吧!

Kema給我煮了簡單的晚餐,聊天聊到十一點多,這時候他們的朋友Kit來了。其實我也已經蠻累的了,以為他來只是聊聊天,但是過了一會竟然說因為他有開車要出去兜風!我雖然已經有點睏,但他們饒有興致的樣子,我也趁機會看看夜幕下的莫斯科吧。

到了一個公園,他們說是晚上同志聚集的熱門地點,逛了一圈,也真的有看到幾對男男在約會呢。


莫斯科的地鐵蠻四通八達的,繞著市中心有一條環形線外,再有七八條路線貫穿四方八面的地點。Kema他們住在其中一條線最南端的站,駛到市中心也要好些時間。不過在午夜的馬路,加上中途還在幾個地方停停看看,大概一個半小時後我們就到了市中心的紅牆了。

廣場的一旁有一個商場,這家店引起了我的注意。這些木偶及木製品非常可愛,而且全都是童話故事裏的角色。不過,裏面應該有很多我沒聽過的東歐故事吧。


其實我對莫斯科沒有很大期望,很多人都說除了紅牆跟克裡姆林宮外就沒有什麼好看了。想不到午夜的紅牆是這麼漂亮。紅牆的俄文是Красная площадь,在俄文中Красная是紅色的意思,亦是美麗的意思。



如果不是他們,我想我不會看到這個城市的這一面。如果我住hostel的話,我可以肯定每天我太陽還沒下山就回去休息了,也沒膽在天黑之後上街吧!


想不到剛到步的這一天也有行程,而結束時間是半夜三點幾。累壞了的我一爬上梳化床,管不了是在廚房還是廁所,不到一分鐘立刻睡去。

2015年2月23日 星期一

海鷗的家Helsinki


聖彼得堡面向芬蘭海峽,跟芬蘭邊境距離不遠,經過幾番掙扎之後,我們追加了一個目的地:Helsinki。

晚上天空下著微雨,從Timofeev跟Natalie家裏離開,前往地鐵尾站的長途巴士站。我們坐的是夜班巴士,在東歐地區Lux這間巴士公司有很多的路線。

早了一個小時左右到達,打算在那邊吃宵夜。不過那裏只要一家炸雞店,雖然外表不太吸引,但突然想吃炸雞的感覺總是無緣無故出沒。

已經是晚上十一點多,店裏好像沒有什麼其他客人。點餐處只有一個職員,下單收銀炸雞都是他。聊了幾句,想不到的是他竟然說他自己是香港的fans,很喜歡香港呢!

坐夜班巴士,不辛苦嗎?我也有想過這個問題,但我發現,Lux的巴士有坐飛機的享受啊!環境很乾淨,位子也寬敞,每個椅背還有一部平版電腦!可以上網,有遊戲的apps,有電影可以看。後來發現車子還有wifi!

這趟巴士真的蠻舒服,但最慘的是其實根本不能安穩的睡。我現在還是不能理解,從上車到到達邊境期間大概兩個多小時就有三次警察上車檢查護照!所以是過了邊境才能好好睡覺。偏偏過境之後,可能活動了一下精神了許多,完全不睏所以看了Frozen。(雖然沒有冰天雪地但在芬蘭看還是有點感覺吧!)

相信從這條陸路過境的外地遊客不多,我們香港護照的免簽證又受到了質疑。之後還會再遇到不少,傻傻的等著海關人員打電話或離開問人、或是固執地看到China而忽略了Hong Kong。

清晨,巴士終於到達了Helsinki。我第一件觀察到的事情是,這裡是只有海鷗沒有白鴿的!我偏心,笨笨的海鷗讓這城市更加可愛,沒有白鴿讓這城市更更更加可愛。



清晨天空下著雨,雨點不大卻很密。找到了hostel補眠了幾個小時,再出去的時候密雲已經散去,迎接我們的是乾淨的藍天。

六月中氣溫大概十到十幾度左右,微涼的天氣加上溫暖的陽光非常舒服。除了市中心附近人比較多,其他路上是有可能走完整條街才看到幾個人影的。



廣場上有女生在製造大型泡泡,孩子們玩得最開心。



這種花長得像人一樣高,走近比較一下,還真的跟我差不多高呢!

在北歐隨處都是設計和藝術。從經過的一間店拿了一份設計地圖,原來還有很多設計小店,都一一收納了在這份地圖裏面。芬蘭果然是設計天堂,但一想到這裡的物價⋯還是乖乖逛逛就好。

走著走著還找到了一間二手傢具店,地方蠻大的有點像一個小型貨倉。那些有點古舊的櫥櫃、鐵壺、餐具令我很心動,只是我還沒有可以把這些帶走的金錢和空間。


走到了碼頭附近,天空又開始暗起來了。這裡的天空很藍,雲也好像特別低特別重。幸運的是這天的雨都只是過雲雨,並不影響我們的興致。



2015年2月17日 星期二

西伯利亞鐵路終點站:聖彼得堡(II)

普遍人最嚮往歐洲的相信是教堂及城堡吧?俄羅斯的教堂大部分為東正教教堂,在建築上很讓人驚喜。特別那些洋蔥頭,為它們增添了不少童話色彩。

進入東正教教堂女性都需要把頭髮藏起來,帶著的圍巾派得上用場了。沒有的話教堂大門也會有提供,不用怕因此錯過景點。



這座Church of the Saviour on Spilled Blood在聖彼得堡的教堂裏不是最宏偉的,但我很喜歡。除了外觀漂亮,它內部的壁畫全部都是由馬賽克砌成的,那精緻度很令人驚嘆。

俄羅斯的神秘色彩,多多少少也因為這些俄羅斯獨一無二的教堂吧?

在歷史建築及景點密集的聖彼得堡中心,有四座教堂組成了Cathedral Ring,它是其中之一。我們去了兩個,還要留點quota給旅程後面其他地方的教堂啊!



聖彼得堡是座充滿著貴族氣息的城市。它的地鐵格局、月台深度跟葉卡的差不多,但氣派就差得遠了。這裏的裝修亮麗很多,隨處可見馬賽克砌成的壁畫。


不過,無論哪一個城市的地鐵都有一個共同點,就是很吵!而且臨近叉子在陶瓷面上刮過的那種聲音(想起也打冷震)...所以在車廂裏面是很難聊天的。


冬宮(State Hermitage Museum),擁有上百萬計來自世界各地的收藏品外,這座宮殿本身也是一件文物,一磚一瓦都展現了當時的奢華和氣派。


這間Cafe的批很著名,我們點了一個三文魚一個紅莓,在有點古典氛圍的環境裏舒服的享受咖啡。


我們有兩餐都是在價格中等、環境像Cafe的餐廳吃的,這裡好像有不少餐廳是以這種形式經營的。客人先選擇要的食物,拿了之後付錢再端回座位(不就等於我們的canteen嗎?)。但有一個壞處是,遊客很難預算自己叫了多少錢的食物。因為沒有完整的餐牌,就算有也看不懂,而且選的時候沒有太多的時間讓人慢慢想。然後通常到了付錢的一刻,謎底才解開。

但是我們吃了幾頓,價錢一般都合理,質素也很不錯。所以我是蠻推薦這種餐廳的。


2015年2月10日 星期二

西伯利亞鐵路終點站:聖彼得堡

從北京出發過了兩個多星期,終於到了我們在西伯利亞鐵路的終點站-聖彼得堡。好像完成了一個任務,但又有點不捨得。

聖彼得堡作為西伯利亞鐵路的一個大站,上映了不少電影裏火車站相逢的情節;還有一個男人帶著花束走到車廂裏,與他的戀人深情擁抱。也許在這樣帶點懷舊的環境裏,也特別浪漫了一點。

而這一次我們也有人接!早一段時間,我已經在couchsurfing上找到了host,是一對年輕夫婦。他們答應了來接我們,下車前我有一點擔心,不知道能不能認得出大家,不過因為我給了他們我們的車廂號碼,他們只要在一列車廂中認出“背著背包的兩個香港女生”,其實很容易吧!

Host我們的Timofeev和Natalie是一對很sweet的夫婦,還有一個三歲的兒子。到了他們家,是很溫馨的房子,面積不大但很別緻。原先以為睡沙發,怎知道Timofeev說房間是我們的!而他們就睡客廳的沙發床。其實我真的寧願我們睡客廳,這樣我真的有點過意不去。



而這家的小主人-Nikita是個不折不扣的小魔怪。又不算是很頑皮,但是誰也拿他沒辦法那種。有時候不睬人,有時候他又會走來跟你玩。不過他晚上一定會跟我們說晚安,還會特意走來握個手。

還有,他可能是個天生木匠或是工程師?有一天他們買了一個櫃子回來,Timofeev在裝嵌的時候Nikita俓自走過去拿起槌子幫忙!他看起來也不是胡亂來的,而是真的懂對準釘子揼下去。


在葉卡捷琳堡遇上大雨,在聖彼得堡的幾天天氣卻是極好,讓我對這座城市的喜愛程度又加分。算上天氣,葉卡捷琳堡跟聖彼得堡碰巧有很大反差,一個難以找到半個旅客,一個遊客為患(而且特別多“老人團”);一個陰陰沉沉,一個冠冕堂皇;一個去的時候下著大雨,一個幸運遇著陽光明媚。



從火車站去住處的時候,車子沿著河畔行駛了一段時間,我很想找一天沿著這條河踩單車,可惜找不到地方租單車最後擱置了這個想法。在藍天和陽光襯托著數不清的歷史建築如冬宮夏宮,聖彼得堡除了優雅之外,還有磅薄的氣勢。



彼得大帝的Peterhof Palace,我們逛了半天,時間勉強足夠把我們的票通行的lower garden逛完。而要另外買票進去的還有upper garden和一眾博物館,要把它們都逛完我想起碼要兩天時間吧。相片中的運河在整個花園的中心,一排排的金人仔很刺眼。(其實重點是彩虹,看到嗎?)


這樣由修輯整齊的樹木排列而成的路,好像走著走著會有一隻拿著陀錶的兔子跳出來似的。



在這裡待四天,作為兩個懶人,我們的行動時間只由中午到黃昏。黃昏是指我們concept裹面的黃昏,六至七點幾,因為六月是聖彼得堡的whit night festival, 這段期間沒有夜晚,晚上十點十一點左右太陽才下山!有一晚半夜一兩點還沒睡,望向窗外天還是亮的。

臨場加映:窮也可以吃飽飽
在聖彼得堡我們的行程通常是上午吃個自製早餐然後出門,逛到兩點左右吃午餐或下午茶,大概黃昏完結行程,回家的路上去超市買餸回去煮。算起來我們好像只有一晚在外面吃晚飯。

簡單的湯餃子...有帶著雞粉上路,少擔心啦。


回到香港不會再做這種早餐了。


作為答謝timofeev和Natalie的禮物,我們煮了一頓給他們:咖喱雞飯及番茄蛋。咖喱的水準還不錯!